Los celtas poblaron la isla durante la Edad de Bronce y la Edad de Hierro. A principios del siglo V el país emprende la conversión al cristianismo mediante San Patricio viviendo a continuación una época de apogeo. Más tarde los vikingos irrumpen en el país y lo saquean.

En una fase posterior los conquistadores ingleses confinan a los irlandeses a las infértiles tierras del oeste. En el siglo XIX una epidemia destruye las cosechas de patatas dando lugar a grandes hambrunas, como consecuencia más de un millón de personas muere de hambre y una parte de la población emigra a América.

A principios del siglo XX Irlanda da los primeros pasos para lograr su independencia. Actualmente el Conflicto de Irlanda del Norte ensombrece las relaciones británico-irlandesas.